27 декабря в зале церковных собраний Свято-Покровского храма Саратова состоялось ежегодное Епархиальное собрание духовенства Саратовской епархии. Его возглавил Митрополит Саратовский и Вольский Лонгин.

Правящий Архиерей выступил с докладом, в котором подвел итоги уходящего года.

В настоящее время в Саратовской епархии — 175 приходов, в том числе 4 архиерейских и 2 монастырских подворья, действуют 6 монастырей (2 мужских и 4 женских). Совершают свое служение 212 священнослужителей, в 2019 году Митрополит Лонгин совершил четыре диаконских и четыре иерейских хиротонии.

10 февраля отошел ко Господу протоиерей Всеволод Кулешов, 28 марта —протоиерей Лазарь Новокрещеных, 30 июля — протоиерей Николай Земцов. Участники собрания возгласили им «Вечную память».

Владыка сообщил, что в уходящем году в епархии продолжалось строительство новых и реставрация старинных храмов, в основном, усилиями благотворителей. Совершено Великое освящение четырех храмов: Преображения Господня г. Петровска, Сорока мучеников Севастийских в поселке Жасминный г. Саратова, в честь Казанской иконы Божией Матери г. Вольска и Преображения Господня поселка Соколовый. На стадии завершения находится «Программа строительства двадцати новых православных храмов Саратова». Заканчивается строительство последнего, самого красивого храма программы — в честь Тихвинской иконы Божией Матери. Архипастырь поблагодарил всех молодых настоятелей новых храмов «двадцатки» за их заботу о храме и приходе.

В этом году завершены работы по восстановлению здания Межъепархиального женского духовного училища во имя преподобномученицы великой княгини Елисаветы с домовым храмом в честь Владимирской иконы Божией Матери на ул. Лермонтова, 14. Освящение здания училища состоялось 6 сентября.

В ноябре начались работы по реставрации фасадов и главок на храме в честь иконы Божией Матери «Утоли моя печали» — объекта культурного наследия регионального значения. Реставрацию планируется завершить весной-летом 2020 года.

Митрополит Лонгин также рассказал о самых заметных событиях уходящего года и работе епархиальных отделов. Одним из самых важных и радостных событий стало пребывание в Саратове чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери «Знамение». За девять дней пребывания Курской Коренной иконы на саратовской земле ей поклонилось более 18 000 человек, в том числе паломники из Волгограда, Пензы, Балашова, Вольска. В храме несли дежурство более 120 волонтеров — прихожане Покровского и других саратовских храмов.

4 ноября, в день празднования в честь Казанской иконы Божией Матери, в Саратове состоялся традиционный крестный ход с Казанской иконой Божией Матери. В нем приняли участие около 8000 человек. Владыка  особо отметил работу добровольцев, которые участвуют во всех массовых епархиальных событиях. Собирает, обучает волонтеров и организует их деятельность Покровский храм Саратова.

Новым начинанием стали I Межъепархиальные спортивные соревнования. Они прошли 7 сентября в Покровске (Энгельсе) на базе спортивной школы олимпийского резерва по гребле. Команды епархий, Покровской православной гимназии Саратова и Саратовской православной духовной семинарии соревновались в беге, сапбординге, мини-футболе и гребле на байдарках.

В сентябре в митрополии по традиции прошли торжества в честь Собора Саратовских святых. В состав Собора по благословению Святейшего Патриарха Кирилла были включены десять новых имен.

Митрополит Лонгин отметил напряженную и успешную работу епархиального отдела религиозного образования и катехизации.

— Очень важным начинанием этого года я считаю работу курсов повышения квалификации для распространителей церковной утвари, которые организованы епархиальным ОРОК на базе СПДС, — подчеркнул епархиальный архиерей. — Свечницы, как их чаще всего называют, в силу сложившихся обстоятельств в последние годы помимо основной своей функции выполняют работу приходских консультантов. Современному нецерковному человеку, приходящему в храм, бывает трудно обратиться с вопросами к дежурному священнику. Работника лавки такие люди воспринимают как более доступного. Поэтому было принято решение организовать краткосрочное обучение для этой категории церковных работников.

В текущем году обучение прошли четыре группы свечниц из храмов города Саратова, 200 человек. По итогам аттестации слушателям выдаются сертификаты.

Продолжился доклад отчетом о деятельности духовных школ епархии.

Особое внимание в докладе правящего архиерея было уделено развитию в епархии социального служения и добровольчества. Владыка рассказал также о деятельности в этом году отделов по взаимоотношениям Церкви и общества, молодежного, миссионерского, по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными учреждениями, информационно-издательской деятельности епархии.

В заключительной части доклада архипастырь затронул вопросы пастырского служения. Он напомнил собравшимся высказывание Святейшего Патриарха Кирилла о том, с чего начинается успех священнического служения: «На этот вопрос можно отвечать по-разному. Одни скажут — с уровня богословского образования, другие — с уровня воспитания, которое получил человек, с уровня воцерковленности или же с уровня интеллигентности, и так далее. Конечно, каждый из этих уровней очень важен. Но я сказал бы совсем другое,— отметил Святейший,— успех зависит от нашей молитвы. Если священник перестает молиться, то это не признак утомления или выгорания. Это свидетельство внутреннего состояния души».